Tropical Gem: "storia della formazione del gruppo"

La compagnia di ballo Tropical Gem nasce nel maggio del 2000 dall'idea di RAFAEL GONZALEZ e FERNANDO SOSA. A giugno dello stesso anno esordisce al Congresso Mondiale della Salsa di Milano, proponendo da subito uno stile innovativo, caratterizzato da una grande forza, grinta, cura dei dettagli e dei costumi ed arricchito con altri ritmi folcloristici (rumba, cha cha, hip hop, etc).....

Fernando Sosa Rafael Gonzalez

Nei mesi successivi il gruppo fa tappa a Londra e Portorico, riscuotendo un grande successo da parte della critica che li sceglie tra più di ottanta gruppi internazionali per far parte del famoso TEAM del Congresso Mondiale della Salsa (Il TEAM è l'insieme dei ballerini selezionati per promuovere la salsa nel mondo tramite stage e spettacoli). Al loro rientro dalla tournée estiva decidono di inserire nella compagnia SANDY RAMOS, ballerina di esperienza internazionale proveniente da Los Angeles. Nell'ottobre dello stesso anno si svolge una tournée spagnola di dieci giorni, dove per la prima volta partecipano come membri del TEAM. Nella stessa tournée Fernando e Rafael vengono colpiti dal valore artistico di ALYRA LENNOX, prima ballerina di un famoso gruppo di Los Angeles, che nel dicembre successivo decide di trasferirsi a Milano per entrare a far parte del Tropical Gem.

Per i Tropical Gem si aprono adesso nuove porte nel mercato internazionale con una vastissima richiesta di spettacoli e stages in tutta Europa: a Madrid,Barcellona,Valencia,Murcia,Cadiz,Stoccolma,Parigi,Berlino,Stoccarda,Friburgo,Lisbona...

Nell’aprile 2002 Rafael e Fernando decidono di dare una ulteriore svolta artistica al gruppo proponendo una versione moderna della cultura afro-cubana. Nasce così 'Homenaje a Cuba', nuova coreografia afro-salsa. In occasione di questo nuovo progetto il gruppo si amplia con l'inserimento della ballerina DANIELA MARELLA, che si era già distinta nel gruppo internazionale 'Sosa Style Dancers'. Nel Febbraio del 2007,Daniela decide di riprendere gli studi universitari, lasciando il lavoro con i Tropical Gem, pur mantenendo sempre il forte rapporto d'amicizia che l'ha legata in tutti questi anni al gruppo. Nel giugno 2002 chiudono al famosissimo ex-Palavobis di Milano il 4° congresso Mondiale della Salsa Italiano. A luglio Fernando Sosa e Alyra Lennox partecipano al 1° San Juan Salsa Open, la prima gara di Salsa a livello mondiale, dove conquistano il 3° posto e riscuotono un enorme successo da parte dei giornali. Ancora una volta a Portorico si riconfermano chiudendo il congresso al 2°anno consecutivo.

Nel marzo 2003 il gruppo esordisce con una nuova coreografia: ‘Astrosalsa’, inserendo un nuovo membro nel gruppo, la giovanissima allora quindicenne, TATIANA BONAGURO. Nel corso dello stesso anno il gruppo prosegue con una interminabile tournée mondiale che li porterà a Lisbona,Stoccarda,Friburgo,Valencia,Cadice,Londra,Stoccolma,Zurigo, Monaco,Barcellona,Parigi,Siviglia,Cordova,Madrid,Amburgo,Berlino,Sharm el Sheikh,New York,Los Angeles e a Portorico (chiudendo per il 3° anno consecutivo il Congresso Mondiale della Salsa più importante del mondo!).

Nel maggio 2003 Alyra Lennox, Sandy Ramos e Daniela Marrella creano, all’interno del gruppo, ‘Tropical Gem Ladies’, e propongono due coreografie di sole donne in cui la salsa si integra con l’hip-hop, l’afro, il flamenco il cha cha e il jazz. Le ragazze si sono esibite in Spagna,Germania,Francia,Egitto,Portorico e Stati Uniti: ai congressi sono richiestissime, oltre che per i loro spettacoli, per gli stages di gestualità femminile.

Nel settembre del 2003 il gruppo perviene alla sua formazione attuale tramite l’ingresso di MAX TRIPCCHIO. Anche lui proveniente dal gruppo ‘Sosa Style Dancers’, ha presto sfoderato le sue doti di coreografo esibendosi con la sua coppia di ballo, Tatiana, in diverse tappe italiane. Nel novembre 2003 Tropical Gem e ‘Imperio Azteca’ (il gruppo del grande ballerino Jhonny Vasquez) creano una collaborazione artistica e si esibiscono in alcune città italiane ed europee ottenendo grandi consensi da pubblico e critica.

Nel gennaio 2004 il gruppo si cimenta in un’altra grande ed apprezzatissima collaborazione, questa volta col coreografo newyorkese Nelson Flores, integrandosi in ‘Latin Madness’: l’unico grande musical di successo mondiale che sia mai stato creato nell’ambito delle danze latine. Nell’aprile 2004 Fernando Sosa e Alyra Lennox si ripropongono alla gara mondiale di salsa “Salsa Open”, a Milano. Ottengono il primo posto, diventando quindi Campioni Mondiali 2004.

Un’altra svolta di rilievo di cui ha goduto Tropical Gem nel 2004 è il grande schermo. A marzo il gruppo è entrato in diretta nella suite del Grande Fratello per fare una sorpresa agli abitanti della casa esibendo la coreografia Astrosalsa. Nello stesso anno vengono contattati dalla casa discografica della band newyorkese “Aventura”per ballare al loro fianco durante alcune trasmissioni televisive. Partecipano a Top of the Pops e CD Live, inoltre al Festival di Sanremo e al Festivalbar. Nel Settembre del 2004, Tropical Gem aggiunge un nuovo componente maschile: DAVIDE FAZIO, ballerino di fama Nazionale e Internazionale. Per integrare il Gruppo, a Novembre 2004 si aggiunge ANNA GUIDONE, allieva dei maestri Fernando Sosa e Alyra Lennox. Nello stesso anno, Tatiana e Anna, si esibiscono con le Tropical Gem Ladies in "Manicomio". Anna lavora con Tropical Gem fino a maggio del 2007.
Anche i "maschietti" formano il loro gruppo: 'T.G.Men'. Nascono così le due coreografie di solo uomini: Atrevimiento e Pimienta.

Nel giugno 2006, Fernando Sosa e Alyra Lennox si esibiscono in un programma televisivo di Maurizio Costanzo insieme a Milton Morales, show men televisivo, e in luglio, tutto il gruppo di Tropical Gem, gira un video sempre con Milton per promuovere la sua nuova canzone: Amore Imposible.
Dal primo agosto 2006, due new entry nel gruppo: GIANMARCO MINI e FRANCESCA CROCE, provenienti anche loro dal gruppo dei Sosa Style dancers.

Il nuovo Corpo di Ballo Tropical Gem è così formato da 12 Ballerini.
Marzo 2007, 2 novità per il gruppo. L'ingresso della nuova ballerina romana, EVA MANCINI, che si esibisce per la prima volta in "Quintana",la nuova coreografia targata T.G., e l'apparizione del gruppo al completo,nel programma televisivo di Italia 1:"LE IENE". 31 Dicembre 2007: su Italia 1 nel programma "Talent 1",premiati per le migliori Coreografie nell'ambito della Danza Latino-Americana.

Continuano le novità in casa Tropical Gem; nell'agosto del 2007, l'acquisto della ballerina CARLA VOCONI, già conosciuta al pubblico per essersi esibita con il gruppo di Juan Matos e Candy Mena: "Fogaratè Dance Project".
Intanto il Team, richiestissimo in ogni luogo, prosegue il suo lavoro esibendosi sempre in numerossisimi locali di tutta Italia, proponendo ed elaborando sempre nuove coreografie e nei maggiori congressi di salsa mondiali, nel 2006: Miami Salsa Congress,UK Salsa Congress,United Salsa (Houston-Texas),Flava Invasion (Atlanta); nel 2007: Uruguay, Irlanda, Israele,Seu e inoltre:Spagna,Portogallo,Germania,Francia,Austria,Svizzera,Belgio,Bulgaria,Turchia,Australia,Canarie, Cuba.

Attualmente i Tropical Gem continuano a lavorare su nuove coreografie, dando la possibilità a nuovi talenti di studiare e crescere artisticamente con la compagnia. Se i Tropical Gem sono arrivati fin qui è anche grazie al sostegno del pubblico senza il quale l'impegno di un artista non avrebbe lo stesso valore. Tutto il gruppo Tropical Gem lavora con grande fatica e sacrifici ma sono costantemente spinti dalla passione e dalla voglia di essere sempre innovativi e sorprendenti. Svolgono annualmente degli stage di aggiornamento a New York.

Tropical Gem: "Il Team"

Rafael Gonzalez

Nato a L'Havana Cuba in un quartiere chiamato 'Centro Havana' il 13 febbraio 1973.
Inizia molto presto la sua carriera di ballerino, anche se le sue prime perfomance artistiche furono dedicate alle percussioni per le quali aveva una spiccata predilezione, tanto che a soli 5 anni prendeva di nascosto pentole e coperchi per costruire delle improvvisate batterie con le quali si produceva in assordanti e ritmati assolo ( !!! ).
All'età di 8 anni dopo un infruttuoso tentativo di entrare in una scuola di musica viene accettato dalla 'Scuola Nazionale di Arte' dell'Havana e inizia ufficialmente la sua carriera di ballerino. Le rigide regole e le restrizioni lo portano però dopo pochi anni ad entrare al 'Teatro Nazionale e compagnia di Danza' dove studia diverse discipline quali classico, moderno, afro, folklore, popular, son cubano e guaracha oltre a ricevere una solida base sia nelle materie teoriche che in quelle pratiche.
Termina i suoi studi all'età di 19 anni trovando anche il tempo di emergere nello sport e diventando un protagonista della pallanuoto e della vela cubana. È di allora il suo incontro con Toni Menendes personaggio molto in vista a Cuba sia come coreografo che come attore. Entra a far parte della sua compagnia di Danza ed inizia a partecipare a trasmissioni televisive quali 'Contigo de Dose a Una' e 'Hit Parade National', lavora in vari Video Clips con Dan Den (nota orchestra cubana di salsa) e Carlos Manuel. Lavora molto anche in teatro presenziando al Festival Benny Morè e al Festival de Bolero. Sempre tramite Toni Menendes, nel '95 approda in Italia dove partecipa a varie tournée e lavora al Sabor Latino sia a Milano che a Torino. Per due anni si stabilisce in Liguria e si esibisce a Finale Ligure al Cuba Libre Cafè e a Genova al Cafè Latino www.elcafelatino.it dove nel '97 ha la fortuna di conoscere Alberto Valdes. Con questo notissimo artista gira tutta l'Italia e apprende trucchi e segreti del vero mondo dello spettacolo fino a quando, sempre aiutato e sponsorizzato da Valdes esordisce quale maestro di ballo ed animatore e si distingue immediatamente per la sua incredibile capacità di trasmettere carica ed allegria al suo pubblico. Rafael Gonzalez si rivela anche un ballerino fantastico e se i suoi inizi furono possibili soltanto grazie all'aiuto ed alla amicizia di Alberto Valdes, ben presto la sua personalità ed il suo stile trovano una strada nuova, rivoluzionaria e di successo. Conosce e frequenta Albertico Calderon, Dani La Clave e Arnai Ferrero ed entra a far parte sin dal momento della sua fondazione del gruppo 'Otra idea' insieme ad Alberto Valdes, Albertico Calderon, Dani La Clave, Arnai Ferrero e Fernando Sosa. Con questo gruppo girano e raggiungono il successo in tutta la penisola esibendosi praticamente in tutti i locali alla moda più conosciuti e partecipa anche a importantissime manifestazioni quali il Primo Congresso Mondiale della Salsa tenuto in Italia al Tropicana nel '99. Nel maggio del 2000 insieme a Fernando Sosa si staccano dal gruppo 'Otra idea' e danno vita a Tropical Gem conquistandosi rapidamente un ruolo di primo piano nel panorama della salsa mondiale grazie ad uno stile innovativo ed originale. Nel settembre del 2005, insieme a Fernando Sosa, realizza un altro sogno della sua vita: l'apertura della scuola di ballo Tropical Gem Dance School.
Rafael insegna alla T.G. dance school

Fernando Sosa

Nato il 19 maggio 1977 a Monte Video in Uruguay.
Frequenta un importante club di Monte Video facendo ginnastica artistica per diversi anni. Arriva in Italia a 15 anni e conosce il suo grande maestro Alberto Valdes, che dopo qualche anno lo porta a Cuba per approfondire le radici afro-cubane.
Dopo essere stato diverse volte a Cuba si trasferisce a Bologna dove entra a far parte del suo primo gruppo di spettacolo insieme ad altri due ballerini professionisti provenienti dal Tropicana di Cuba. Con l'esperienza maturata comincia i suoi primi corsi e le sue prime serate di animazione in giro per l'Italia. Nel '98 Alberto Valdes lo chiama a far parte del famoso gruppo di spettacolo 'Otra idea' dove conosce Rafael Gonzalez. Grazie a questo gruppo completa la sua formazione nella danza. Gli spettacoli creati toccavano diversi stili: dal jazz, all'hip hop, all'afro, alla rumba e ovviamente alla salsa. Dopo un'esperienza all'estero, che lo ha portato a ballare a Milano e da Milano ai congressi di New York e Los Angeles, nel 2000 decide insieme a Rafael Gonzalez di dar vita ad un nuovo progetto: creare una compagnia di ballo composto da uomini e donne che prende il nome di Tropical Gem. Nel giugno dello stesso anno debutta con il nuovo gruppo al congresso Mondiale della salsa di Milano. Ha ballato a Buenos Aires, Madrid, Valencia, Barcellona, Los Angeles, New York, Puerto Rico, Svezia, Portogallo, Atene, Berlino, Amburgo, Londra. A distanza di tre anni, oggi Fernando Sosa ha circa 500 alievi ed ha partecipato ai più famosi congressi di salsa in tutto il mondo. Inoltre a fine 2001 fonda il Sosa Style Dancers, una nuova compagnia di ballo composta da ballerini professionisti di cui è direttore e coreografo. Nel dicembre 2002 crea la sua 3° compagnia di ballo composta da sole donne, che prende il nome di Tn Tumbao. Nel settembre del 2005, insieme a Rafael Gonzalez, realizza un altro sogno della sua vita: l'apertura della scuola di ballo Tropical Gem Dance School.
Fernando insegna alla T.G. dance school

Sandy Ramos

Nata il 10 marzo 1980 a Chigaco Illinois.
A 5 anni inizia a praticare ginnastica artistica per 4 anni e a 12 anni entra a far parte di una compagnia di folclore messicano. A 14 si inserisce in un gruppo di danza dove inizia a sviluppare le sue conoscenza sulla danza jazz, moderna, hip hop. Determinata a seguire le sue ispirazioni con un gruppo di danza del liceo partecipa a gare nazionali negli Stati Uniti e conquistando numerosi premi ed attestati. Inizia a ballare salsa a 17 anni con il gruppo 'Salsa Kids' noti per la giovanissima età dei suoi membri, tutti ragazzini fra i 12 e i 18 anni e con loro partecipa a numerosissimi spettacoli televisivi e spettacoli di beneficenza con artisti molto conosciuti come Goldie Hawnw, Robbie Williams, Michelle Pfeiffer, Andy Garcia. A 18 anni sempre più appassionata di ballo latino, vuole fare nuove esperienze ed accetta così la proposta di far parte del gruppo 'Salsa Brava', una compagnia molto conosciuta a livello mondiale. Con loro inizia a girare il mondo e partecipa a spettacoli a Puerto Rico, in India, Hong Kong e a New York. Ha fatto parte dei programmi televisivi, pubblicità e video clips. Dopo un anno il gruppo arriva in Italia dove accetta la proposta di far parte del neonato gruppo dei Tropical Gem e con loro prosegue la sua carriera che la porta a girare il mondo arrivando a partecipare ad oltre di più di 50 congressi mondiali.
Sandy insegna alla T.G. dance school

Alyra Lennox

Nata il 1° febbraio 1977 in Elverson, Pennsylvania negli Stati Uniti.
Quando Alyra ha 5 anni la sua famiglia si trasferisce in Florida e la ragazzina inizia a studiare "danza Duncan" (uno stile di ballo creato da Isidora Duncan riconosciuta per la creazione di danza moderna). Compiuti i 10 anni, Alyra si trasferisce in North Carolina con la sua famiglia dove, inizia a prendere lezioni di Jazz e dopo soli due anni prende la decisione di fare un audizione per entrare in una scuola d'arte a Los Angeles. Ammessa al primo tentativo, Alyra si trasferisce nella città degli angeli e per i successivi tre anni studia recitazione e danza. A 19 anni scopre per la prima volta la musica latino americana e impara i suoi primi passi di Salsa con Laura Canellias "la dama della salsa". Continua appassionatamente a studiare e lavorare nel campo della danza; vince il secondo posto nella famosa gara del Club Mayan nella divisione amateur, fa parte di diversi film e programmi televisivi come ballerina (Dance With Me, The Wonderful Ice Cream Suit, Hola Los Angeles ecc.) e crea una compagnia di ballo che dopo diventa parte del Team Bacardi.
Alyra è direttrice della compagnia Salsabor y Cache che per due anni partecipa al Congresso Mondiale della Salsa di Puerto Rico, Los Angeles e Argentina. Nell'ottobre 2000 inizia una tournée in India, Spagna, Italia e Francia dove conosce una nuova compagnia già riconosciuta per la forza e l'energia con cui si esibisce sul palcoscenico: il Tropical Gem di Rafael Gonzalez e Fernando Sosa. Alyra si trasferisce a Milano, nel dicembre 2000 per far parte di questa compagnia ed insieme a loro ha l'opportunità di viaggiare nel mondo e partecipare a oltre 30 congressi. Ancora oggi Alyra continua a viaggiare, insegnare e fare spettacoli con Tropical Gem Dance Company, gruppo premiato e conosciuto come uno dei migliori nel mondo.
Alyra insegna alla T.G. dance school

Luca P.

Nato il 16 maggio 1973.
Verso la fine dell'estate del '92, trascinato da un amico, Luca scopre per la prima volta i ritmi, il calore e l'atmosfera latina, ma soprattutto scopre la cosa che tutt'oggi più lo coinvolge e lo appassiona: la salsa. Inizia a frequentare assiduamente i locali latini, maturando così una notevole esperienza nel ballo e dopo soli due anni partecipa ai campionati italiani di salsa classificandosi quarto. Con un amico fonda un gruppo di ballo, tuttora esistente e nel '96 inizia la sua esperienza come insegnante di danze caraibiche, caratterizato da una costante ricerca della didattica e della tecnica appropriata.
Il riconoscimento e l'opportunità migliore arrivano nell'aprile del 2001, quando a seguito di un provino entra a far parte della compagnia di Tropical Gem, con cui partecipa al congresso mondiale della salsa in Italia e nel Luglio dello stesso anno al più importante evento di salsa nel mondo: il congresso mondiale della salsa di Puerto Rico. Da quella data in poi si sono susseguite varie partecipazioni a congressi nel mondo e ad altri eventi nazionali e internazionali.

Max Tripicchio

Nato nel 1974 a Gallarate (Varese).
Inizia professionalmente la carriera artistica sotto la guida del maestro coreografo Fernando Sosa, insegnando e facendo animazione nei locali latino-americani nei pressi di Varese e interland. Dal '99 al 2003 lavora come istruttore per la scuola Latin Gem di Milano e come animatore per la discoteca Tropicana di Milano, continuando a studiare al fianco di Fernando Sosa.
Nel 2001 con il gruppo 'Joma Salsa' si esibisce nei Congressi Mondiali della Salsa di Milano e Zurigo, proponendo in seguito spettacoli in locali di tutta Italia. Nel 2002, da un'idea di Fernando Sosa, nasce il gruppo Sosa Style Dancer composto da quattro membri e del quale fa parte come ballerino e organizzatore. Con l'esordio al Congresso Mondiale della Salsa di Milano il gruppo viene invitato ai vari congressi europei tra cui: Valencia, Lisbona, Londra e Roma, finendo la stagione, nel giugno/luglio '02, oltreoceano, al Congresso Mondiale della Salsa di Puerto Rico. Viene successivamente ingaggiato per una piccola tourneè a New York nei locali più famosi nell'ambiente latino-americano tra cui il Flamingo. Anche per l'edizione Congreso Mondiale della Salsa del 2003 a Puerto Rico partecipa esibendosi con il gruppo Sosa Style Dancer, in seguito, nel settembre 2003, entra a far parte del gruppo Tropical Gem, uno tra i migliori gruppi al mondo. Attualmente membro del gruppo Tropical Gem insegna in alcune scuole di Milano ed interland, si dedica anche allo studio delle danze jazz e hip-hop, propone stage e serate di animazione. Continua la sua la carriera di ballerino professionista esibendosi con i Tropical Gem in congressi ed eventi italiani ed europei del mondo latino-americano.

Tatiana Bonaguro

Nata a Milano il 5 marzo 1988.
Si avvicina al mondo della salsa nel settembre 2001, iscrivendosi ai corsi di ballo con i maestri Fernando Sosa e Rafael Gonzalez.
Nell'ottobre del 2002 entra nel gruppo di ballo Tn Tumbao, ideato e diretto dal maestro, ballerino e coreografo Fernado Sosa.
Contemporaneamente inizia a studiare con il gruppo di ballo internazionale Tropical Gem e qualche mese dopo ne entra a far parte.
Attualmente si sta dedicando anche allo studio della danza classica moderna e hip hop.

David Fazio

David Fazio è nato a Puerto Ordaz (Venezuela).
Ballerino dal talento indiscutibile, nonostante la giovane età, ha già calcato i migliori palcoscenici italiani ed europei. Il suo stile di ballo che si può definire un free style, nasce da una passione per il moderno e per il latin jazz che si perfeziona con la fusione tra la velocità e la spettacolarità del Los Angeles Style con la fluidità del New York style, risultati questi che ha ottenuto combinando il lavoro di maestri come Johnny Vazquez e Frankye Martinez. Già giovanissimo ha avuto la fortuna di incontrare maestri quale Papito Yala yala e Pedro Gomez che hanno trasmesso al suo stile la tecnica e l'eleganza che oggi lo contraddistinguono. La sua passione per la Salsa lo ha portato inoltre a studiare l'Afro e la Rumba cubana con maestri come Alberto Valdes, Rafael Gonzales, Maikel Fonts e Lazaro Martin Diaz, tutto ciò ha contribuito a dare al suo stile quel "sabor" che lo ha reso per certi versi inimitabile. Nel 2001 dopo un tour che lo ha portato in giro per l’Italia con il gruppo degli Italian Dancers di Salvo Parisi, entra nel cast del Musical " I Re del Mambo" di Giacomo Frassica con il quale si esibisce nei migliori teatri milanesi e prende parte a diverse trasmissioni televisive come Buona Domenica, Sipario, La vita in diretta, Verissimo. Nel 2002 ha formato il gruppo dei Latin Angels, di cui ne è stato ideatore e coreografo, gruppo questo che ha esordito al Congresso Mondiale della Salsa di Milano 2002, affermandosi subito come gruppo italiano rivelazione di quell'anno. Questo successo ha portato il gruppo in giro per l'Italia, proiettandolo infine sul più prestigioso palcoscenico europeo del IV Encuentro Pura Salsa di Cadiz (Spagna – settembre 2002). Nel 2003 si é trasferito in Spagna entrando a far parte del celebre gruppo "Imperio Atzeca" di Johnny Vazquez, con il quale si é esibito sui migliori palcoscenici italiani ed europei. Nel Settembre 2004 entra nel gruppo dei Tropical Gem.
Si esibirà per la prima volta con i T. G. Men nella nuova coreografia “Atrevimiento”, un mix di Hip Hop, Rumba e Salsa.

Francesca Croce

Francesca  nasce il 29 giugno del 1981.
Allieva di Fernando Sosa e Sandy Ramos nel corso Superavanzato di Salsa Sosa Style, entra nel 2005, nel gruppo dei Sosa Style dancer e diventa capogruppo della parte femminile. Dopo un anno di numerose rappresentazioni con i S.S.D., le viene proposto di entrare nel team di Tropical Gem.
Dall' agosto 2006 diventa ballerina dei T.G.

Articolo tratto dal sito ufficiale dei tropical gem dance Company:

www.tropicalgem.it